Stabsstelle Krebsprävention - Lexikon

Ein Placebo bezeichnet in der Pharmazie ein Scheinmedikament, das keinen Wirkstoff enthält, optisch jedoch nicht von einem "echten" Medikament unterscheidbar ist. Placebos werden beispielsweise eingesetzt, um das Verlangen von Patienten nach einer nicht notwendigen Medikation zu befriedigen, oder in Fällen, bei denen keine entsprechende Therapie zur Verfügung steht. Dadurch, dass die Patienten glauben, dass ihnen geholfen und dass es ihnen bald besser gehen wird, wird ein positives Gefühl ausgelöst, das den Heilungsprozess unterstützen kann (Placebo-Effekt). Die Wirkung kann qualitativ derjenigen eines "echten" Medikaments entsprechen.

Ein weiteres Einsatzgebiet von Placebos ist die klinische Forschung: Hier werden bei so genannten placebo-kontrollierten Studien, die die Wirksamkeit von Arzneimitteln untersuchen, Placebos zur Kontrolle verwendet.